10 choses que vous devez savoir sur les voitures de sport Mazda

Rapides, légers et amusants, découvrez la recette secrète derrière les voitures de sport emblématiques de Mazda

Mazda a toujours été considéré comme un fabricant relativement petit avec un petit catalogue également. Mais, il frappe toujours bien au-dessus de son poids. Une grande partie de cela a été ses voitures de sport les plus vendues qui ont donné à la marque sa réputation actuelle. Qu'il s'agisse d'un RX-8 à la dérive que vous avez vu dans un film à succès ou d'un MX-5 décapotable que vous avez repéré dans un centre commercial, les voitures de sport Mazda sont assez difficiles à manquer. Depuis qu'elles ont gagné en popularité grâce à leur prix abordable et à leur dynamique de conduite agile, un flux constant de nouveaux et d'anciens conducteurs s'est joint à nous et a transformé les petites fusées Mazda rouges en classiques cultes.

Comme prévu, Mazda continue d'innover et de perfectionner ses véhicules de niche dans le segment plus large des voitures de sport. Et bien qu'il y ait des changements générationnels dans des éléments clés tels que l'ingénierie, la conception et la technologie, l'orientation client et la philosophie de conduite n'ont jamais changé. Alors que Mazda se fraye un chemin à travers les années 2020, les fans inconditionnels et les critiques attendent une nouvelle version de cette magie Mazda à deux portes. Alors, qu'est-ce qui rend ces speedsters emblématiques ? Lisez la suite pour découvrir dix raisons pour lesquelles vous voudrez aussi une voiture de sport Mazda.

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De nos jours, les voitures sont si omniprésentes et ternes que vous pouvez vous perdre dans un parking. Les voitures de Mazda se distinguent cependant par leur peinture vibrante qui dégage une profondeur rayonnante. En interne, Mazda a développé des approches complexes de la peinture, la plus récente étant la technique Takuminuri. Comme la plupart des constructeurs de voitures de sport, leurs efforts se sont concentrés sur diverses couleurs vives, mais la couleur la plus associée à Mazda est le rouge.

Dans la culture japonaise, le rouge parle de passion et de force. Et Mazda tient à incarner cela parce que deux des quatre couleurs Takuminuri sont rouges. Plus précisément, le bien-aimé « cristal rouge de l'âme » a de la concurrence dans un « rouge artisanal » plus sensuel. Mazda a dit un jour qu'ils étaient à la recherche du plus beau rouge, et quand on voit l'un de leurs modèles élégants, il est difficile d'être en désaccord.

L'un des plus grands avantages de posséder une voiture de sport Mazda est qu'il vous reste encore de l'argent pour vous amuser avec. Contrairement aux autres constructeurs, les prix des voitures de sport Mazda ont toujours été compétitifs, même par rapport aux berlines ordinaires. Par exemple, leur offre la plus chère aux États-Unis actuellement ; le cabriolet à toit rigide MX-5 Miata RF coûte moins de 40 000 $ PDSF.

Avec la Mazda MX‑5 Miata 2023 ordinaire vendue pour un peu moins de 30 000 $, le prix est imbattable. Et ce n'est pas seulement une hyperbole journalistique, vous ne pouvez pas trouver une meilleure offre pour un tout nouveau cabriolet n'importe où dans le pays. Ce genre d'abordabilité signifie que si jamais vous le désirez, vous pouvez même obtenir un RX-7 plus ancien, le tromper et épater les foules que votre voiture locale rencontre.

Lorsque vous faites livrer votre première voiture de sport Mazda, ne soyez pas surpris, ils sont étonnamment petits en personne. Outre les réglementations qui favorisent les véhicules plus petits, le Japon a des routes assez étroites et de petites places de stationnement, d'où toute la catégorie des voitures « Kei ». Bien que les voitures de sport Mazda ne fassent pas exactement partie de cette catégorie, elles sont influencées par la réglementation japonaise pour être beaucoup plus petites que leurs concurrentes américaines.

Malgré leur taille, les cabines sont assez décentes, avec toute l'électronique moderne de pointe également. Et il y a aussi un avantage aux dimensions compactes; la faible hauteur et l'empattement court vous offrent une bien meilleure maniabilité et agilité dans les virages serrés et les espaces de stationnement exigus. Après avoir conduit une voiture de sport Mazda, vous pourriez mieux décrire la voiture comme étant agile plutôt que petite.

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Depuis la première Mazda, la minuscule R36 à moteur arrière, les considérations de poids ont occupé une place prépondérante dans l'ingénierie. La poursuite de cette approche sous la forme de la "stratégie du gramme", dans laquelle l'accent est mis sur l'économie du poids à vide autant que possible, le 2022 mx-5 était leur offre la plus légère en 30 ans, et il ne pesait que 2 183 livres. Comme vous pouvez l'imaginer, une partie clé de ces efforts s'est concentrée sur l'utilisation de matériaux plus légers et la fabrication de composants plus élégants.

Mazda, en ce sens, a été à la pointe en utilisant des matériaux plus coûteux mais plus légers comme l'aluminium, et en optimisant les composants grâce à un design minimaliste et à de meilleures techniques de moulage. Puisqu'elles permettent d'économiser du poids sans affecter la solidité ou la sécurité du véhicule, les voitures de sport Mazda restent rapides et, ce qui est peut-être plus important, économes en carburant.

En plus de leur allure sportive et basse, les voitures de sport Mazda au fil des décennies ont repéré des lignes nettes et des courbes élancées. Ces éléments de style contribuent à donner à la voiture un certain look Mazda félin qui a persisté au fil des générations de modèles. Les voitures conservent également beaucoup de caractère grâce à la manière dont elles intègrent les technologies de leur époque.

Les roadsters Mazda des années 90, par exemple, sont toujours chers et aimés de ceux qui veulent toujours ce look des années 90 avec des phares escamotables, un style rétro et des pneus à profil plus large. L'intérieur, cependant, prend le gâteau pour influencer à la fois le look et l'ambiance du point de vue du conducteur. Grâce à l'attention portée par Mazda aux détails, la plupart de leurs voitures de sport ont des intérieurs relativement raffinés qui rendent les positions assises basses beaucoup plus agréables.

Dès que vous appuierez sur l'accélérateur et tournerez votre Mazda à deux portes hors de l'allée, vous ressentirez la satisfaction saisissante d'une manipulation précise. Avec ce centre de gravité bas, l'aérodynamisme et la précision de la direction, il n'y a aucun moyen de tourner mal. Le châssis des voitures de sport Mazda est trop léger pour tout roulis réel, le poids signifie également que les freins sont plus efficaces, et même l'accélération rapide et la sensation de transmission plus sportive peuvent être liées à cette réduction de poids.

Bien sûr, d'autres facteurs clés comme la suspension à double triangulation et les jantes forgées des modèles plus récents améliorent encore la réactivité, mais essentiellement, ce sont les principes fondamentaux d'économie de poids qui donnent aux voitures de sport Mazda cette agilité. Ainsi, même avec ce rapport puissance/poids rapide, n'importe quel conducteur peut contrôler sa Mazda en douceur sans toujours se soucier de l'assurance.

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Ce qui est unique dans les voitures de sport Mazda à l'ancienne, ce n'est pas nécessairement la construction ou les couleurs, aussi bonnes soient-elles. Une grande partie de ce qui a rendu le nom de Mazda légendaire est leur moteur rotatif désormais abandonné. Bien que la conception du moteur rotatif Wankel ait été réalisée dans les années 50, Mazda ne l'a utilisé pour la première fois dans la Mazda Cosmo Sport qu'à la fin des années 60. Et malgré des inconvénients de plus en plus douloureux, ce moteur emblématique était le choix parfait pour Mazda plus tôt.

En raison de sa forme compacte légère, de moins de pièces mobiles, de performances plus fluides et d'une limite de régime plus élevée, les propriétaires de RX-8 ont pu cracher des flammes. Cependant, depuis 2012, ces rotors triangulaires à la mode ne l'ont pas coupé, et les quatre cylindres en ligne de Mazda ont remporté la bataille sur l'économie de carburant. Tout n'est pas perdu cependant, le Rotary entrant dans le successeur supposé du RX-7 laisse présager un renouveau.

Aimer une voiture de sport Mazda est facile. Pourquoi? Parce que vous voyez ce long capot et ces ailes avant inhabituellement avancées, et vous savez tout de suite ce que vous obtenez. Cependant, à moins que vous ne soyez intéressé par l'ingénierie sous-jacente plus profonde, vous ne sauriez pas exactement comment décrire ce look de voiture de sport de type Corvette immédiatement reconnaissable. La réponse est la disposition du moteur central avant et de la propulsion arrière, c'est-à-dire le FMR.

Comme vous pouvez le deviner, le résultat d'avoir le moteur assis juste derrière l'essieu avant est une dynamique de conduite différente. Ce ne sont pas seulement les roues avant qui ont moins de charge et se déplacent plus librement, la voiture entière est pondérée de manière plus uniforme. Les nouvelles Mazda mx-5 ont même atteint ce rapport de poids tant envié de 50:50. Et parce que les moteurs ne sont pas surpuissants, les voitures de sport Mazda restent amusantes et contrôlables.

Compte tenu de tous ces ajustements et conceptions, il serait tragique que les voitures de sport Mazda ne se concentrent pas sur leur public cible - les conducteurs. Les voitures de sport Mazda accordent une attention particulière au confort et à la facilité du conducteur. Pour ce faire, ils configurent les commandes, les jauges, les pédales et tout pour répondre à la position assise abaissée du conducteur.

L'avantage est bien sûr que dans chaque version et modèle de voitures de sport Mazda, vous bénéficiez de commandes intuitives, d'affichages concis, de sièges ergonomiques, d'angles de vision clairs et d'une qualité de conduite ferme mais pas choquante. À part entrer dans l'une de leurs voitures de sport, et en particulier les plus récentes, il n'y a pas vraiment de moyen d'expliquer ce positionnement et cette disposition parfaits. Bien que certains efforts incluent également le passager, vous pouvez dire qu'il s'agit d'une véritable voiture de conducteur.

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Si vous y réfléchissez, tout ce qui peut être dit sur les voitures de sport Mazda pourrait en théorie être distillé dans une philosophie de conception soignée. Eh bien, dans le cas de Mazda, cette philosophie s'appelle Jinba-Ittai, qui signifie en japonais « cheval et cavalier ne faisant qu'un », et vous pouvez voir pourquoi. Les voitures de sport Mazda ne sont pas nécessairement les plus rapides, les plus bruyantes ou les plus brillantes, mais ce que vous obtenez avec chacune de leurs voitures est un sentiment d'unité débridée avec votre véhicule.

Cette concentration délibérée est ce qui lie les économies de poids à la sensation de direction, et ainsi de suite. Le fait est que lorsque vous conduisez sans un mot vers le coucher du soleil qui s'estompe, vous sentirez lentement que toute l'ingénierie et l'anticipation de première classe se transforment en une expérience inoubliable et exquise.

Ernest Lemaiyan est à la fois passionné d'automobile et d'écriture. Il a rejoint Topspeed en 2023 après avoir obtenu son Master à l'Université Cornell. Bien qu'il semble livresque, il est connu pour conduire à des vitesses proches de la limite légale.