Le connecteur BIND maintient le "stretch" dans les appareils électroniques extensibles

Bien que le domaine de l'électronique extensible soit très prometteur, assembler les composants de tels dispositifs peut s'avérer délicat. Un nouveau connecteur est conçu pour aider, car il s'étend entre les composants et les relie les uns aux autres en quelques secondes.

Dans l'état actuel des choses, les différentes parties des appareils électroniques extensibles (comme les robots à corps mou ou les capteurs portables) sont souvent collées directement ensemble. Malheureusement, les signaux électriques ne peuvent pas traverser la colle. De plus, le lien de la colle se rompra rapidement lorsque ces pièces seront tirées dans des directions opposées.

À la recherche d'une alternative plus performante, une équipe internationale de scientifiques dirigée par le professeur Chen Xiaodong de l'Université technologique Nanyang de Singapour a créé un connecteur en forme de ruban appelé BIND (BIphasic, Nano-dispersed Interface).

Il est composé principalement d'un thermoplastique souple déjà largement utilisé dans l'électronique extensible, connu sous le nom de styrène-éthylène-butylène-styrène. Incorporées dans la matrice thermoplastique se trouvent des nanoparticules électriquement conductrices d'or ou d'argent.

Lorsque les utilisateurs assemblent des appareils électroniques extensibles, ils pressent simplement chaque extrémité d'un connecteur BIND sur le circuit imprimé, etc. dans chacun des deux composants - les extrémités adhèrent solidement à ces éléments en seulement 10 secondes. Le connecteur peut alors être étiré jusqu'à sept fois sa longueur relâchée sans se casser. Il continue également à transporter un signal électrique robuste entre les composants tout en étant étiré jusqu'à 2,8 fois son état normal.

De plus, un test d'adhésion au pelage standard a montré que les deux extrémités du connecteur (qui sont liées aux composants liés) ont une adhérence 60 fois supérieure à celle des colles de connexion traditionnelles.

La technologie a déjà été testée avec succès sur des dispositifs de surveillance fixés à des rats et à la peau humaine, mesurant dans ce dernier cas l'activité électrique des muscles du bras même sous l'eau.

« Ces résultats impressionnants prouvent que notre interface peut être utilisée pour construire des appareils portables ou des robots souples hautement fonctionnels et fiables », a déclaré le Dr Jiang Ying de Nanyang. "Par exemple, il peut être utilisé dans des trackers de fitness portables de haute qualité où les utilisateurs peuvent s'étirer, faire des gestes et se déplacer de la manière qui leur convient le mieux, sans affecter la capacité de l'appareil à capturer et à surveiller leurs signaux physiologiques."

Un article sur la recherche - qui a également impliqué des scientifiques de l'Université de Stanford ; Institut de technologie avancée de Shenzhen ; Agence pour la science, la technologie et la recherche (A*STAR) ; et l'Université nationale de Singapour – a récemment été publiée dans la revue Nature.

Source : Université technologique de Nanyang