"La Petite Sirène" critiquée par Marcus Ryder pour avoir aboli l'esclavage

La Petite Sirène a été critiquée par un éminent défenseur de la diversité des médias pour ne pas avoir reconnu les horreurs de l'esclavage dans les Caraïbes.

Marcus Ryder, un militant britannique influent qui préside également la Royal Academy of Dramatic Art, a célébré le casting de Halle Bailey mais a contesté la représentation brillante du film sur l'harmonie raciale.

Après avoir regardé le remake de Disney avec son fils de six ans, Ryder s'est senti obligé d'écrire un blog sur le film, qui, selon lui, a raté une occasion d'éduquer doucement les enfants.

Ryder a déclaré que La Petite Sirène semble se dérouler au 18ème siècle à une époque d'esclavage des biens meubles africains, mais les insulaires fictifs des Caraïbes proches d'Atlantica vivent dans un monde exempt d'atrocités des droits de l'homme.

"Je ne pense pas que nous rendions service à nos enfants en prétendant que l'esclavage n'existait pas", a-t-il écrit sur le blog, intitulé "Disney's The Little Mermaid, Caribbean Slavery, and Telling the Truth to Children".

"Établir l'histoire fantastique à cette époque et à cet endroit équivaut littéralement à établir une histoire d'amour entre juifs et gentils en Allemagne en 1940 et ignorer l'holocauste juif."

Ryder a reconnu que La Petite Sirène est fantastique et que l'histoire n'a pas besoin d'être fidèle à l'histoire, mais il a soutenu que les enfants ne sont pas bien servis en négligeant le passé.

Il a dit que Disney aurait pu tourner le film en Haïti après avoir renversé les chaînes de l'esclavage, Ariel rencontrant son prince dans le contexte d'une harmonie raciale naissante.

"Nous devons à nos enfants de leur donner les histoires fantastiques les plus étonnantes possibles pour aider leur imagination à grandir", a-t-il déclaré. "Nous ne le faisons pas en "blanchissant" les parties difficiles de notre histoire. Nous le faisons en embrassant notre riche histoire et en leur donnant la vérité."

Ryder a publié des articles sur le blog sur Twitter, mais a reçu des critiques des utilisateurs du réseau social, qui ont déclaré que La Petite Sirène ne devrait être traitée que comme un conte de fées. Il a ensuite supprimé le tweet viral car il avait été "largement mal compris".

Dans un fil Twitter clarifiant ses commentaires, Ryder a déclaré qu'il avait apprécié le film, qu'il a loué pour sa représentation de la beauté noire et sa diversité à l'écran. Il a cependant soulevé des questions sur la diversité derrière la caméra. Rob Marshall et David Magee ont respectivement réalisé et écrit La Petite Sirène.

"La triste réalité est que ce grand film m'a laissé inquiet que Disney n'ait pas pris au sérieux ce moment et cet endroit très sensibles qui, en raison des atrocités qui s'y sont produites, devraient être traités avec beaucoup de soin – en particulier pour les enfants impressionnables", a-t-il écrit.

Dans une déclaration à Deadline, Ryder a déclaré: "Toute l'affaire montre à quel point la représentation est importante. Et même si ce n'était pas amusant d'être la cible de l'assaut de Twitter, le positif que j'espère que cela démontre aux studios de cinéma est que si vous augmentez diversité, vous pouvez obtenir un public fidèle et engagé qui défendra votre film avec véhémence contre la moindre critique perçue, c'est le type d'engagement du public que l'argent ne peut tout simplement pas acheter. Même si dans ce cas, je pense que la critique perçue a été mal comprise.

Disney a été contacté pour un commentaire.

Ryder est responsable des consultants externes au Centre Sir Lenny Henry pour la diversité des médias. Il a auparavant travaillé à la BBC et a présidé le comité sur la diversité de la Royal Television Society.

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